- Marshall University Marathon -
时隔五年，再破四小时
2023-PB
前言
从小就听过这首《Take Me Home, Country Roads》，第一句歌词就是 almost heaven West Virginia，我太喜欢这首歌了，初中上英语课的时候我就经常偷摸着听，Country Roads 算是我美国乡村音乐的启蒙，至于西弗吉尼亚，那时候对我来说太过遥远了，而今，从家开车过去也只需要3个小时。
这首歌是由著名美国歌手约翰·丹佛(John Denver)于1971年创作并演唱的，歌曲旋律轻快，给人描绘了一幅美丽的美国东部西弗吉尼亚风光，趁着写这个文，我也收集了这首歌的几个版本，还是那么的好听….
”简直是天堂啊! 兰岭山，谢纳多阿河，那里的生命年代久远，比树木古老，比群山年轻，像和风一样慢慢生长，乡村路，带我回家，到我生长的地方，西弗吉尼亚，山峦妈妈，乡村路，带我回家……“
西弗吉尼亚州，亨廷顿
🏈 Huntington, West Virginia
相比于这首歌，感觉西弗吉尼亚州的存在感并不高，在马拉松版图上，这里更是岌岌无名。
不过西弗吉尼亚州的风景确实可以用壮观来形容，虽然离肯塔基很近，但地形却大不相同，因西弗吉尼亚州内都为山地和高原，没有平原，所以又名山地之州。在波托马克高地，山峰海拔近1500米，这里还拥有许多滑雪场、州立公园、瀑布和蜿蜒曲折的小径。
由于地理位置的特殊，在早期时候，西弗吉尼亚州人就已经有了独立意识。阿巴拉契亚和蓝岭山脉将这里与弗吉尼亚州的其余大部分地方分隔开来，因此他们也不那么强烈地认为自己是这个州的一份子，西弗吉尼亚州也是唯一在美国内战中诞生的州。
至于我们要去的亨廷顿（Huntington），也不太出名，毕竟这里是一个很小很小的城市，不过亨廷顿的位置还挺特殊的，正好位于肯塔基州，俄亥俄州和西弗吉尼亚州的交界处，同时也处在俄亥俄河和盖安多特河（Guyandotte River）的交汇处。
交界处挺好，说明离我们很近，中途我们还会经过车程1个小时的列克星敦，这里有我俩最爱的中国自助，有周六特供的地三鲜水煮鱼猪蹄和各种川菜，这次出行，我们自然是不会放过。
吃好后又开了2个多小时，我们就到了亨廷顿，城市不大，据说有五万的人口，刚进城时的郊区，看上去还有点破败。
这次来亨廷顿，我们是为了跑马歇尔大学马拉松，这是个可以抱着橄榄球冲线的比赛，挺特别的，大家都很喜欢。
来到亨廷顿，我们就直接去了Expo去拿马拉松装备，Expo在绿色橄榄球场边的教堂里，布置得很简单，主打的就是简单高效。
取过装备，我们看时间还早，就计划着去马歇尔大学（Marshall University）里转一转，用大学的名字直接用作马拉松的名字，我还是第一次见，确实挺好奇，想看看那里有什么特别。
刚到马歇尔大学，我就习惯性地搜了一下这个学校的排名，一看排名也没有很高，我有点迷惑，既然这里也不是什么大名校，那为啥感觉整个小城都为这样一所学校自豪呢？甚至还直接用大学的名字命名这个马拉松；后来我们又去了超市（Kroger），甚至超市里都是随处可见的印着学校Logo的纪念品。
突然间，我意识到自己陷入了中国式思维的误区，我们的教育太强调成绩，太强调排名了，太张雪峰了，所以我也习惯于用这种思维模式去思考问题。
马歇尔大学最引以为傲的是他们的橄榄球队，被称为 ”the Thundering Herd“，这支橄榄球队赢得过三次NCAA全国冠军，其中包括1992年和1996年的两次，并在1991年、1993年和1995年获得了全国亚军，虽然小城只有五万人，但一场球赛却能吸引超过三万八千多的球迷！
联想到美国社会本来就建立在体育之上，小城居民的骄傲就一点也不奇怪了，我也希望中国有一天能有这样的体育文化，那样就不会有人再说我跑马拉松浪费生命了。
我小时候爱踢足球，自认为踢得还挺好，班主任就总找我谈话，说我总这么踢足球，腿就会变形的；我现在爱跑马，家人朋友就总和我讲，再跑下去，膝盖就废了……… 似乎这样的故事一直在我这无限循环。
扯远了，说回马歇尔大学，校园里的标语也处处都是这种骄傲的体现，绿色的标语牌配上深秋的金黄色，给人一种很舒畅的感觉。
走着走着，我们来到了 Memorial Student Center 外的一个喷泉旁边。这个喷泉是为了纪念1970年飞机失事而离世的75名遇难者而建立的。在1970年11月14日，发生了NCAA体育史上最严重的单一空难事件，造成75人丧生。这次事故发生在西弗吉尼亚州韦恩县多雨的山坡上，不仅马歇尔大学橄榄球队几乎全军覆没，还有教练、机组人员、众多球迷和支持者一同罹难。
这座纪念碑由雕塑家哈利·贝尔托亚创作，高达13英尺，重达6,500磅。他希望这座喷泉能够 “纪念生者，而非死亡 —— 在生命的水面上，上升、消退、涌动，以表达向上的成长、不朽和永恒”。
对于马歇尔大学的学生和校友来说，这支球队是这座城市的骄傲，也是他们永远的痛，而 Memorial Fountain 则成了一个象征 —— 坚韧不拔、精神永恒和面向未来。
我们在校园里拍了不少照片，校园环境挺棒的，随后我们又去超市买了点早餐，随后赶回旅馆，这是我第一次住汽车旅馆，感觉超出预期，挺方便的，环境和卫生也都很棒。
看了会”花儿与少年“，Siqi又工作了一会儿，我们便早早入睡，汽车旅馆的隔音还不错，第二天据说还有早餐，可惜我们要早早出门，赶不上了。
19周年，马歇尔大学马拉松
🏈 Huntington, West Virginia
这是，西弗吉尼亚州 -- 最大的马拉松比赛，但不得不说，Marshall大学马拉松和半程马拉松确实是一个相对较小的比赛（2023年有超过1800名参与者参加了这两个项目），这个赛道是一个13.1英里的环形路线，马拉松选手需要跑两遍。
比赛起点/终点位于Marshall大学的Joan C Edward体育场，整个比赛会穿过亨廷顿市中心，普尔曼广场，和几个公园，还有一段笔直的路线，感觉像是一个轻工业区。
我喜欢我们穿过的几个社区，也喜欢看沿途的房子，我们在河边的 Harris Riverfront 公园里跑了一小段距离（希望这段路更长一些），后来绕过另一个更大的 Ritter 公园，穿过校园，终点线是在 Joan C Edward 橄榄球场上。
对我个人来说，这一天的第一个亮点是：在第二次穿过Marshall大学校园之前，我们会接过一朵花，可以放在1970年橄榄球队的纪念碑上。
另一个亮点是：马拉松选手在终点线前，志愿者会递给我们一个橄榄球，选手们可以用一种“达阵”的方式冲过终点线，这确实挺特别的。
比赛日，我们踩着点来到起点的绿色橄榄球场边，起点处已经聚集了很多参赛选手，主持人非常有活力，带领着大家喊：”We are ~~” “Marshall! “ “Marshall”…..
《We Are Marshall》是一部基于真实故事的2006年体育剧情电影。它讲述了1971年马歇尔大学橄榄球队在1970年飞机失事中全部75名成员遇难后，努力重建的故事。
比赛终于开始了，我们1800名参赛选手伴着小城的日出向西边跑去，开始的路线是在3街，两边的房子不算多，日出的光线很好看，一点也不刺眼。
在这边，我还看到一个穿着50州衣服的跑者，我知道，很多跑者选择这个比赛来点亮西弗吉尼亚，赛前我还在 50State 的主页里看到有人推荐这个比赛。
这段我们会经过大学区域，路边还会有穿着Marshall大学绿色衣服的一家人坐在路边，像极了小时候参加秋游的我们。
3个英里的时候，我们来到了 Harris Riverfront 公园，我太喜欢这个区域了，一看就是来自大学的志愿者们特别热情，搞得我都不好意思不喝几杯。
右边就是俄亥俄河，感觉和 Louisville 不太一样，这段路很舒服，就是太短了，不过没关系，因为还要再跑3次。
出了公园，我们就来到了笔直的 Virginia 路，这段貌似有一点荒凉，人不多，但是路还挺宽的，阳光还是很温和，我也抓住时机，上了个厕所。
大概在5英里的时候，我们会左转来到14街，在这边会绕着 Old Central City Gazebo 来增加一点距离，然后穿过 Central City @ 14 STW，这边有一些人气。
接着前面有个红色的建筑很漂亮，这是个叫查德·彭宁顿（Chad Pennington）的地方，有种砖墙建筑的复古美感。
下面我们会跑一小段的 Kiwanis 公园，然后沿着 Memorial Blvd 和 Fourpole Creek 到达 Ritter 公园的砂地线路，虽然官方说这段路线是快速的 trail，不用担心，但我还是觉得有点滑，稍微有点用不上力。
公园的风景还是不错的，很 refresh，最后在跨过木桥后，我们终于结束了这段滑脚的砂石路面。
这会儿我们来到了13街，跑过9英里的英里牌后，前面会有一个 Army 的补给点，志愿者看到我穿了阿森纳的队服，还嘘我说阿森纳不行，切尔西才厉害。
这个嘘我的哥们还被我的 camera 抓了个现行，兄弟！我记住你了！
Army补给点前面是个大转弯，需要穿过玫瑰隧道来到8街，然后一路北伐，再次来到 Harris Riverfront 公园。
在 Harris Riverfront 公园换了个方向往回跑，感觉风景都不一样了，志愿者们还都在，热闹的氛围丝毫不减。
再次跑回市区，这会儿全马和半马的选手会分开，我们全马队伍会穿过 Marshsall 大学的校园，校园里的路线我和Siqi都很熟悉，就是我们前一天过来摆拍的地方。
离开校园，体育场就在我们眼前，但和半马选手不同，我们只能目送体育馆离开，因为我们还有一半多的距离。
再次绕回起点，还是第一圈的路线，我看了一眼手表，半程还不到2个小时，这超出了我的预期，并且前半程我也没有很有意的push自己，我觉得在纳什维尔立的Flag可以竖起来了。
回到市区，还是熟悉的路线，我心里也有底了，对于前面的地形，我简直是了如指掌，不过还是有点不同的，第三次来到 Harris Riverfront 公园的时候，志愿者们的活力明显不如之前了，不过有补给就行。
我这会儿的预期完赛时间是有超出4小时的pacer的，我想那就按照4小来吧，冲一把。
我的配速很稳，一晃就来到了19英里，大红房子在变强的阳光下，又有了不一样的样子，阳光把我的脸晒得也很有光泽，气色不错。
补给还是要吃的，不能说为了省下那几秒就错过补给点，我突然发现好久没这么认真跑步了，我一直计算着时间， 20英里， 21英里…..
再次回到Army补给点的时候，我还和刚才的切尔西的小哥 Battle 了一下，我说阿森纳是最棒的，这会儿，他们也要收摊了。
再次回到玫瑰隧道，下隧道的下坡并不容易，上隧道的上坡更是一点也不轻松，随着英里数的增加，疲劳感也一点点涌了过来。
我不错过每一个补给点，也计算着时间和补充能量胶的时机，在临近 Harris Riverfront 公园的1街上，我还要了一杯可乐。
这会儿的 Harris Riverfront 公园都没啥人了，不过还是有水留给我们，城市的阳光也足了起来，我的配速也有点掉了下来，不过前面我跟的很好，还容得了我稍微挥霍一下，破4的希望还很大。
第二次来到 Marshall 大学，志愿者在校门口送给我们每位跑者一朵花，以用来纪念1970的罹难者，但我当时没有领会到这样的深意，还有就是跑得也确实有点累了，手里的花也不知道放哪儿，就是觉得挺不方便的，我就送给了路边的志愿者，现在想想，也确实是这次比赛时的一个遗憾。
离开大学校园，我们即将跑回绿色的 Joan C Edward 橄榄球场，我一直盯着我的手表，破4不破4真的只是一念之间，我想那就冲一把吧，气氛都烘托到这了。
刚进体育场，志愿者就给了我一个橄榄球，我旁边穿蓝色衣服的跑者抱着橄榄球跑的飞快，这也激发起了我的斗志，趁他在终点前摆 pose 的机会，我轻松超过了他，也顺利地把我的排名提升了一位。
一看手表，3小时58分钟，后来看官方成绩，确认了我成功破4，说实话，真的挺意外的。
归还了橄榄球，接过奖牌，我站在橄榄球场的广告牌边观看其他的参赛选手”达阵“，也没有觉得很累，这会儿就连蝴蝶都凑过来给我祝贺，心情很舒畅。
Siqi也完赛了，正在外面吃好吃的，她听到我这么快就完事了也挺意外的。随后我们在体育场拍了几个合影，我还在赛后的拉伸区排队让志愿者给我做了拉伸，很棒，然后我们又到体育场外拍了几个照片，随后心满意足地去 Planet Fitness 洗澡。
体育场里的DJ声还在一轮接着一轮此起彼伏，参赛选手们还在陆陆续续地完赛，只是随着车子的远去，这声音变得越来越微弱，直到最后什么也听不到了 … 车子开出越来越远，但这场马拉松带给我的冲击却还是如此的强烈。
后记
回去的路上，我们再次经停列克星敦，Siqi 请我吃了一顿韩国自助火锅 K-Pot，说是庆祝我破4，这个火锅味道还挺好的，听说路城也要开一家。
回家的时候，晚霞染红了I-64的天际，挺漂亮的。我也有点膨胀，心想：好久没有认真跑步了，没想到，稍微一认真，就破4了，看来还是有天赋有实力的选手啊，达标波士顿只是时间问题了。（可以变快，也可以变老）
当然有信心是好事，但我还不想每次都全力以赴，快有快的刺激，慢有慢的情调，这种变换的节奏可能才更有意思一点。
更重要的是保持健康和自律，我也不想受伤，跑了这么多年步，我比谁都了解我自己的身体，跑步是一辈子的事，也不急于这一时。
- 本文完 -
文字丨Arsenan
摄影丨Arsenan
设计丨Arsenan